靠Blogging賺錢, 等自己變成A咖吧. Flattr一下囉!

Mr Friday推了一篇TechCruch的文章「Content Is King! Rest In Peace, Content」. 我讀完之後, 認真地自省了一番, 自己寫的東西是「純」的文章嗎? 我招了, 我開始寫Asia-Thinking是因為之前進網路公司工作, 什麼都不會, 人家就建議我從寫Blog開始學SEO和Wordpress. 寫著寫著就寫出了一點職業病了(like oriibu). 我現在「報導」許多我自己覺得有趣的Internet Startups, 基本上都和我沒有直接的利益關係, 但是我也很怕, 自己將來會變成收賄的人…..回到寫作的本質, 到底值不值得為寫作賣命呢?

去年底今年初 (2010) appWorks投資的Richi未來內容上線後, 許多文章爭相報導(Richi的其中一項服務: 部落格小費箱)之外, 也連帶討論了一直都存在的問題, 在台灣 (或是中文地區) 寫blog能賺錢嗎? 或是能靠什麼維生? Friday寫說, 很羨慕美國科技網誌Mashable談及有關IPO, 或是其他人羨慕TechCrunch, ReadWriteWeb的企業化經營. 我直覺告訴我自己, 就算Mashable上市, 我會叫我老爸絕對別買他們的股票. 台灣部落客的問題, 德國也有. 而且經常被提出來討論. 當然, 已經沒有人會「責怪」讀者不懂得欣賞了, 大部分都會虛心地說, 我們不是A咖, 靠blogging賺錢, 本來就不是第一順位. 大家應該都聽過, 寫部落格不是「金錢的經濟, 而是名譽和滿足感的經濟.」我本身對部落格小費箱的商業模式不是挺有信心, (特別以部落客的角度而言). 但我相信, Richi的主軸應該是未來內容的服務, 而且打的是A咖牌 (作家, 音樂家等等)

最近跟瑞典很有緣, 已經連續寫了3篇和瑞典有關的Internet Startups. 今天談的Flattr又是一個來自瑞典的網路創業. 他的創辦人就是去年上歐美新聞的The Pirate Bay創辦人Peter Sunde. The Pirate Bay是一個BitTorrent的種子搜索引擎, P2P檔案傳輸平台, 提供網民 (幾乎都是非法侵權的) 檔案交流. 去年中 (2009) The Pirate Bay被電影及唱片業者聯手控告, 下場不是很好 (詳情請看mmdays之前的文章).

今年初, Peter Sunde東山再起, 創辦了社群微收費 (social micropayment) 的服務 Flattr. 這個服務的基本概念和部落格小費箱很相似. 就是以小額付費的方式, 來支持數位內容的創作者. 但是按我自己的分析, Flattr和台灣Richi的思考邏輯又有點不同. Richi是從數位創作者的角度出發, 創造出優質的內容後, 讓使用者用小額捐助來推你的文章, 讓你有動力繼續創造更好的內容. Flattr卻很大膽的從捐贈者 (付費者) 的角度出發, 他們認為在網路上不只能分享內容, 還能分享錢. 所以簡單來說, Richi是幫創作者「請錢」, 負責營收, 讓其可以專心創作; 而Flattr是幫捐贈者送錢. 大體來看, 都是數位內容營收服務平台. 兩個創新網站做法上的不同, 我列出幾個比較:

1.    捐贈的方式: 我在Richi儲值50元台幣後, 就開始一一捐贈, 比如說按A部落客一下, 代表一塊錢, 按B攝影家兩下, 就代表兩塊錢, 以此類推, 按到儲值的金額用完為止. 在Flattr卻是用除法 (分蛋糕) 的方式, 我儲值了2歐元, 大概80台幣, 而且必須在一個月內用完 (也就是說在Flattr有每月低消), 和Richi一對一捐贈的方式不同, 用Flattr, 我可以按80篇喜歡的文章, 那這80篇文章的作者可以因為那一篇文章 (或是作品) 賺1元; 但是, 我也可以推800篇作品, 那每一個作品被推的作者就只拿到0.1元.
2.    網頁上捐增按鈕的位置: 用社會性書籤 (social bookmarking) 的人都知道, 你可以選擇推網站或是推單一文章. 以部落格來看, 用Richi是推整個部落格, 而用Flattr是推單一文章. 而且那個Flattr鍵和Facebook或Twitter的大小長相幾乎一樣. 用Flattr, 創造者能很清楚知道自己是因為哪些內容獲得捐贈的.
3.    營收: Richi是替創作者服務, 所以創作者要提錢時, 必須給Richi 30%. Flattr則是替捐贈者服務, 捐贈者每儲值一次, 就必須把10% 給Flattr. (海盜出生的Peter Sunde這樣做好像真的在劫富濟貧.)
4.    小費箱範圍: Richi只主打「部落格」. Flattr的小費箱更囊括了影片, 漫圖畫作品, 甚至是一些小人物製作的線上軟體或wordpress插件, 都能讓用戶給他們flattr一下.
5.    社群: 在Flattr的主頁上有非常豐富的社群元素: (a) 註冊會員可以看到其他會員flattr了哪些作品內容. (b) 所有的作品內容會被分類, 比如文字, 圖片, 影音, 軟體等. 我可以去分類中看有哪些作品, 還有他們被flattr的次數. (c) 主頁右側有3個欄位, 分別是「最近剛剛有哪些作品被flattr了」, 「作品被flattr次數的排行」(Flattr分蛋糕式的捐贈好處在, 作者可以保留獲利金額的隱私; 可能我被flattr了1000次, 可是每次分到的錢都是不一樣的, 所以在社群的框架下, 別人只能看到flattr的次數, 但是無法看到真正錢的數目), 「新加入等待被flattr的作品」.

以上的比較, 沒有好壞之分, 我看到的只是類似的商業模式, 但是功能實踐上卻有很大的不同. 我相信, 這個和文化及思維的差異有很大的關係.

Flattr自今年 (2010) 3月份啟動試用後, 德文區成為最受歡迎的語系, 前幾天一個德國的小科技Blog公佈了目前為止, 哪些文字內容因為被flattr賺了多少錢. 其中綜合性評論部落格The Lunatic Fringe (一人)被flattr1501次, 賺了208,54歐元, 平均一推值0,14歐元. 而來自柏林的質報taz所屬的部落格則賺進了143,55歐元. 哎呀, 寫blog錢難賺阿.

全球各地類似服務: 來自美國的Kachingle和德國的PayMeCredit